Перший чемпіонат незалежної України з футболу серед команд Вищої ліги стартував 6 березня 1992 року в Одесі та Миколаєві.
Першу перемогу у новітньому чемпіонаті України здобув миколаївський « суднобудівник». Який мінімально переміг шепетівський «Темп». В Одесі, матч між місцевим «Чорноморцем» та «львівськими «Карпатами» завершився у нічию - 2:2.
Саме в цьому матчі був забитий перший м'яч в історії незалежних чемпіонатів України. Його автор Анатолій Мущинка, що відзначився у ворота одеситів на 22 хвилині гри.
Наступного дня, 7 березня на стадіоні «Електрон» (сучасний «Наука» ім. Романа Микитюка) в Івано-Франківську, як і в інших семи містах України, були зіграні інші перші матчі дебютного чемпіонату України серед команд вищої ліги.
(світлина — футбольна команда «Прикарпаття» на передодні старту першого чемпіонату України серед команд вищої ліги. Яремче, турбаза «Гуцульщина»).
Місцеве «Прикарпаття» в цей день приймало луцьку «Волинь», яку на той час очолював Мирон Маркевич. В присутності 8 000 глядачів, які зібрались на трибунах затишного стадіону біля міського озера, команди, що змагались в одній із двох груп першого чемпіонату України у вищій лізі, у несприятливих погодних умовах, на важкому та вологому полі, зіграли у нічию - 0:0.
Як і свій перший матч, так і наступні, іванофранківці проводили на стадіоні «Електрон», оскільки головна спортивна споруда Івано-Франківська – МЦС «Рух», вже п'ятий рік перебувала на реконструкції, яка не завершена й до сьогоднішнього дня.
На превеликий жаль, сьогодні, стадіон «Наука» мало чим нагадує спортивну споруду на якій фактично творилась історія новітнього українського футболу, перебуваючи у цілковитій руйнації та занепаді.
«Прикарпаття» зіграло всі дев'ять домашні матчі на «Електроні», здобувши в них три перемоги ( над СКА Одеса - 1:0; «Зорею -Малс» - 2:1 та охтирським «Нафтовиком» - 4:1), чотири нічиї («Волинь», «Нива» Тернопіль, «Динамо» Київ – всі - 0:0, 1:1 із харківським «Металістом») та двічі поразки («Буковини» та «Дніпро» - 0:1).
На усіх домашніх матчах побувало 57 500 глядачів, а найбільше на матчі із «Динамо» - 15 000 глядачів.
«У когорту вищої ліги ми потрапили із другої союзної ліги, коли здобули срібні нагороди останнього чемпіонату СРСР», - згадує Ігор Мельничук, гравець команди «Прикарпаття», який провів 16 матчі у дебютному чемпіонаті.
«Чого нам не вистачило, щоб вдало виступити та зберегти прописку у вищій лізі? Мабуть, досвіду та певного везіння. В жодному із матчів ми не поступались своїм опонентам. До того ж, до цього можна додати певну упередженість із боку арбітрів до нашої команди. Також вплинув конфлікт між деякими гравцями та головним тренером команди Іваном Краснецьким, напередодні матчу у Києві, із «Динамо», якому ми поступились - 0:2 та фактично втратили шанси на збереження місця у вищій лізі».
В далекому 1992 р. перший чемпіонат України був винятковим, так званим перехідним. Він тривав чотири місяці, з березня по червень. Це було пов'язано з тим, що в Україні запроваджувалась європейська система проведення чемпіонатів за системою «осінь-весна», позбувшись назавжди радянської – «весна-осінь».
Посівши у своїй другій групі дев'яте місце з десяти команд, «Прикарпаття» понизилось у класі. Команда два наступні сезони виступала у першій лізі.
Володимир Омом для Фіртки
